¿Quieres saber cuánto vas a vivir?

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Las aplicaciones de la tecnología y la salud empiezan a ser infinitas. 

En el estudio "Extracting biological age from biomedical data through deep learning: Too much of a good thing?” publicado recientemente en Nature se han relacionado biomarcadores digitales obtenidos de sensores portátiles con el envejecimiento. Se trata de utilizar inteligencia artificial y crear patrones que determinen el devenir clínico. Muchos parámetros fisiológicos demuestran estrechas correlaciones con la edad. La metilación del ADN o la expresión génica podrían usarse para construir "relojes biológicos" precisos para obtener la edad biológica individual y la tasa de estimación del envejecimiento. 

Los autores del estudio a raíz de los resultados del mismo desarrollaron una aplicación móvil (Gero Lifespan) que estima la esperanza de vida de cada individuo, ahí es nada...

Merece la pena echarle un vistazo al estudio y comprobar que empieza a ser posible aquello que solo imaginamos en películas de ciencia ficción.

Dos lecturas recientes sobre biosimilares en España que no te deberías perder

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1. El mes pasado se publicó un interesante estudio realizado en España (concretamente en Sevilla) sobre el cambio de infliximab “original” a infliximab biosimilar, lo que se denomina “SWITCH”.

El estudio, denominado “Effectiveness and Safety of CT-P13 (Biosimilar Infliximab) in Patients with Inflammatory Bowel Disease in Real Life at 6 Months”, se llevó a cabo en 80 pacientes con enfermedad de Crohn de moderada a grave y 40 con Colitis Ulcerosa. Se incluyeron en el estudio pacientes NAIVE (que iniciaban tratamiento con biosimilar) y en SWITCH (que cambiaban del original al biosimilar).

En los pacientes en SWITCH: El 83.9% de los pacientes con enfermedad de Crohn intercambiados, que estaban en remisión en el momento del switch, continúan en remisión a los 6 meses. En el caso de los pacientes con colitis ulcerosa, el 91.3% de los que estaban en remisión en el momento del switch, continúan en remisión a los 6 meses. En los pacientes NAIVE: 50% con enfermedad de Crohn y el 66.7% con colitis ulcerosa alcanzaron la remisión a los 6 meses Se notificaron efectos adversos en el 7.5% de los casos durante este tiempo de estudio. 

El estudio concluye que infliximab biosimilar fue eficaz y bien tolerado en pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.

2. Hace unos días se publicaba en EVALMED una interesante evaluación GRADE por parte de un compañero de farmacia hospitalaria del Hospital Infanta Cristina de Badajoz del ensayo clínico publicado en enero de2017 por Rugo y colaboradores de utilización de trastuzumab “original” frente a trastuzumab biosimilar en cáncer de mama metastásico.

La conclusión es una recomendación fuerte a favor de utilizar el trastuzumab biosimilar, te sugiero que te leas la publicación entera porque la verdad es que merece la pena.

¿Qué nos hace realmente felices en la vida?: Estudio de Harvard Medical School

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Robert Waldinger, es un prestigioso psiquiatra americano y uno de los coordinadores del “Estudio sobre desarrollo adulto” (realizado en Harvard Medical School) que comenzó en 1938 con 700 personas y ha intentado dar respuesta a una de las grandes preguntas de nuestra existencia: ¿Qué nos hace realmente felices en la vida?. Su charla en TED es una de las más vistas este 2016.
 

Como era de imaginar no se trata del dinero, ni la fama, ni nada por el estilo. Se trata de estar “conectados” con el entorno, de las relaciones personales, de establecer lazos con otras personas. Y hay que hacer hincapié en las personas con las que tenemos conflictos, porque estos realmente minan nuestra energía y quiebran nuestra salud.
 

En un mundo que nos aísla cada vez más a través de pantallas no debemos de perder la perspectiva. La verdadera conexión que nos hará felices es el “tú a tú” de nuestro día a día. Empecemos a mirar a nuestro alrededor de verdad.
 

Parece fácil ¿verdad?.

Ensayos clínicos y la sombra de la sospecha

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Hace poco leía un titular que ha creado mucho revuelo en las redes sociales en el sector sanitario: “Los datos de miles de ensayos clínicos de China son inventados”. La polémica de cómo se aprueban los medicamentos en algunos países y las dudas sobre la “limpieza” en los ensayos clínicos que se llevan a cabo ha sido siempre un tema controvertido y tabú. Miguel Jara nos lo contaba ya hace unos años en su popular blog: “Ensayos clínicos manipulados para vender fármacos mortales”. Y una editorial reciente del British Medical Journal tuvo bastante impacto al respecto y nos situó la crisis que vive la Medicina Basada en la Evidencia sujeta muchas veces a la manipulación interesada de profesionales, gestores e industria farmacéutica. Buscando en muchos casos no objetivos eficientes de resultados en salud sino objetivos sujetos a múltiples conflictos de intereses y que corrompen el objetivo final. En internet existen múltiples noticias sobre fraude en ensayos clínicos, solo hay que hacer una pequeña búsqueda en google y empezar a leer sin parar. 

Muchas preguntas quedan en el aire:

¿Se ocultan resultados negativos de ensayos clínicos a la población? 

¿Se diseñan bien los ensayos clínicos y sus resultados son realmente "replicables"? 

¿Se producen conflictos de intereses?

Y así muchas preguntas mas que dan que pensar, sobre todo si tenemos en cuenta que el 90% de los ensayos clínicos son promovidos por la industria farmacéutica con fines, evidentemente, comerciales.

El caso es que todo esto de los estudios clínicos, ensayos y en general "la Medicina Basada en la Evidencia"es como un gran Dios al que seguir para todos los profesionales sanitarios. Un Dios en el que tendremos que seguir creyendo, mientras no se demuestre lo contrario.

La música nos salvará: un metaanalisis al respecto

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Music as an aid for postoperative recovery inadults: a systematic review and meta-analysis

En este reciente artículo publicado en la prestigiosa “The Lancet” se lleva a cabo una revisión sistemática de 73 ensayos clínicos controlados aleatorizados que reclutaron pacientes que utilizaron cualquier tipo de música antes, durante o después de procedimientos quirúrgicos en comparación con la atención estándar. 

Las conclusiones (con significación estadística) fueron que la música reduce el dolor postoperatorio, la ansiedad y el uso de analgésicos. Aumentó la satisfacción del paciente, pero la estancia media de hospitalización no varió. Los análisis de subgrupos mostraron que la elección de la música y el momento en que se escuchaba no alteraba los resultados. La música era eficaz incluso cuando los pacientes estaban bajo anestesia general. 

Los autores concluyen que la música es barata, no invasiva y razonablemente segura y debe ser ofrecida libremente a todos los pacientes sometidos a procedimientos quirúrgicos.

Hoy se cumplen 35 años de la muerte de Lennon, una de las inspiraciones de este blog. Por eso no está de mas recordar aquello de imaginar un nuevo mundo donde no existan guerras y todo el mundo viva en paz…

(Esta vez la versión de Coldplay cantada recientemente en París)

Sofosbuvir, el medicamento mas sensacionalista de los últimos tiempos

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Hacía tiempo que no encontrábamos un fármaco así. Aparece en periódicos, revistas y telediarios. Es el fármaco de los 60.000 euros, el que un grupo de españoles han decidido comprar por su cuenta. El que va a quitar al interferón y sus múltiples efectos adversos del medio. El que ha provocado una rebelión europea para abaratar el coste del fármaco. El que ha movido a asociaciones de pacientes y profesionales sanitarios a pedir cordura a todos los niveles. El de los altos niveles de efectividad, el del 99% de descuento en Egipto. El que todo el mundo comenta, el que todo el mundo espera, porque de su posición van a depender todos los demás medicamentos de la hepatitis C.

Por fin sabemos que se comercializará en España el 1 de octubre, tendrá su informe de posicionamiento terapéutico y el ministerio ha llegado a un acuerdo con, la cada vez más poderosa Gilead (empresa que comercializa el fármaco).

Todos expectantes, todos pendientes de cómo queda aquí don dinero, todos deseando ver el final del culebrón. Mientras tanto sofosbuvir se ha convertido, sin querer o queriendo, en el medicamento mas sensacionalista de los últimos tiempos

¿Los mejores artículos científicos venden?

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Un artículo publicado recientemente en Plos One titulado “Do the best articles make the news?” nos hace reflexionar sobre esa idea que intuimos todos desde hace tiempo en muchos campos, lo “mediocre” es lo más sensacionalista y lo que más vende. 

Por ejemplo los autores compararon el comportamiento en los medios de dos estudios, uno observacional que encontró una relación entre estatinas y menor cáncer y otro controlado y aleatorizado que vio como el fármaco T-DM1 redujo la mortalidad en un determinado tipo de cáncer de mama. Los autores observaron que el primero fue citado en los medios de comunicación generales 311 veces frente a 77 del segundo estudio. 

Este comportamiento lo hicieron extensible al analizar 75 artículos de investigación publicados en The New York Times o Washington Post frente a cinco revistas de prestigio científico. La mayoría de estudios de los periódicos eran observacionales y por el contrario minoritarios en las revistas científicas. 

Otra de las conclusiones de los autores es que los artículos que aparecen en los periódicos trascienden más en las citas de las revistas científicas. En un estudio publicado en el New England Journal of Medicine, se observó que los artículos cubiertos por el New York Times recibieron un 72,8% más de citas en revistas científicas que los que no habían recibido esa atención. 

Por si lo dudabas, está claro que en el mundo científico también triunfa lo “sensacionalista” y parece ser que, visto lo visto, los mejores artículos científicos "no venden".

Apple y el mundo de la medicina

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El mundo de la medicina hace tiempo que se convirtió en una gallina de los huevos de oro para las empresas tecnológicas. La empresa de la manzana no se ha quedado atrás. Los dispositivos móviles de Apple se han convertido, casi sin pretenderlo, en un aliado para profesionales sanitarios y pacientes. En EEUU en 2012 un estudio mostraba como el 60% de los profesionales de la salud en Manhattan poseía un dispositivo de Apple. Además la conocida App Medscape, muy específica de la procesión, lleva años entre las más descargadas de la App Store.

No hace mucho que Apple ha contratado a expertos médicos e ingenieros que desarrollen toda esta parte del negocio sanitario. Ya se dispone de un oxímetro que funciona con iOS, también se habla de detectores de glucosa, sensores ópticos…Pero sin duda el que más expectativas genera es iWatch, un dispositivo que permitiría la monitorización casi absoluta de nuestros parámetros fisiológicos y nos alertaría de cualquier cambio significativo en ellos.

Quizás en poco tiempo todos estos dispositivos formen parte de nuestra vida cotidiana. Lo que está claro es que esto no ha hecho nada más que empezar.

¿Los ensayos clínicos sirven para ahorrar costes en el hospital?

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El que la participación en ensayos clínicos pueda aportar cierto reconocimiento investigador a un centro quizás no sea cuestionable. ¿Pero que pasa desde el punto de vista de la eficiencia?

Cuando era residente, ya ha llovido desde entonces, teníamos la idea de que los ensayos clínicos eran un modo de introducir en el hospital medicamentos “por la puerta de atrás”. Es decir, los pacientes que estaban en ensayo clínico con un nuevo medicamento, una vez acabase este iban a seguir con él, independiente de la evaluación de la Comisión de Farmacia al respecto. Se debía abordar cada caso con sumo cuidado y responsabilidad en este sentido.

De unos años para atrás, ya en plena crisis económica y donde la palabra ahorro está en boca de todos, ocurre lo contrario. Los diferentes servicios presentan la participación de ensayos clínicos como una medida de ahorro importante en su servicio. Evidentemente la industria se ha subido a este carro. Para los que no estéis habituados al tema os diré que durante la duración del ensayo el laboratorio facilita el medicamento en cuestión de forma gratuita al hospital, de ahí el supuesto ahorro. Hemos pasado al otro extremo, gerentes de hospital están deseando participar en ensayos y se habla del tema casi con cierto altruismo. (Hay que recordar que el laboratorio en cuestión gratifica, en muchos casos sustanciosamente, a los investigadores principales, el tema tiene poco de "altruista").

Puestas todas las cartas sobre la mesa y aunque el escenario económico haya cambiado en la última década, entiendo que si queremos ver un lado de eficiencia en los hospitales sería siempre el mismo. Hay muchos factores que considerar, pero ante esta “moda” de ahorro investigador, habría que hacerse esta pregunta:

¿Los ensayos clínicos suponen un verdadero ahorro para el hospital? 

Me temo que según quien hable encontraremos una respuesta u otra, aunque hay muchos gestores que hoy en día parece que lo tienen muy claro.

¿Realmente está la sanidad en las nubes?

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En las últimas semanas hemos leído la intención, ya era hora, de realizar una tarjeta sanitaria única. Imagino que el siguiente paso, mucho más complicado, será una historia clínica única para el Sistema Nacional de Salud que se pueda consultar en cualquier punto. Parece fácil de decir, pero es un auténtico reto según está montado el tema autonómico.

Todo esto me ha hecho retroceder un poco y recordar la autentica revolución de hace un año o dos del cloud computing. Parecía que este servicio venía para revolucionar la gestión de recursos. Es verdad que quien más y quien menos ya lo utiliza particularmente. Sus posibilidades son inmensas a nivel particular, disponer de todo tipo de información almacenada en “la nube” y disponer de ella cuando quieras, donde quieras y desde el dispositivo que sea.

Sin embargo en sanidad sigue teniendo muchos detractores, sobre todo por el “sempiterno” problema de la posible falta de confidencialidad de datos y de más problemas. El beneficio sin embargo sería impresionante a primera vista, el acceder desde cualquier punto a datos clínicos lleva implícita la posibilidad de creación de redes sanitarias virtuales. Sería disponer de una historia médica desligada de una localización física determinada, quizás la verdadera historia clínica única. Y supondría acceder a ella desde un simple dispositivo móvil.

Hasta ahora en el sector público sanitario las experiencias se cuentan con los dedos de una mano y por ahora solo disponemos de experiencias privadas, IBM o SIEMENS están realizando proyectos en este sentido.

Después de la cantidad de dinero que la sanidad pública está “tirando” año a año en “tropecientos” programas informáticos de comunidades autónomas “exclusivos” y que no se entienden con el de al lado, a lo mejor sería el momento de cambiar el “chip”.

A lo mejor podríamos pasar en sanidad “de estar en las nubes” a pasar la información a la nube. Una nube segura, integrada y eficiente. A lo mejor, como en la tarjeta sanitaria, sería el momento de hacer las cosas para todos y no para unos pocos.

A estas alturas todavía hay quien no se ha dado o no se quiere dar cuenta.

Si eres profesional sanitario, cuidado con twitter

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Poco a poco vamos encontrando estudios, todavía con cuentagotas, que nos hablan de la utilización de las redes sociales por parte del personal sanitario. 

En este caso se trata de un estudio publicado recientemente en BMJ titulado “Virtual colleagues, virtually colleagues—physicians’ use of Twitter: a population-based observational study”. En este estudio, el objetivo fue investigar si se había producido comportamiento no ético o no profesional en la población de médicos de habla sueca y estudiantes de medicina, en la red social Twitter. Se analizaron 237 cuentas pertenecientes a médicos y estudiantes de medicina. En el estudio se observaron posibles violaciones de la privacidad del paciente y otras violaciones de la ética médica. Los hallazgos subrayaron que todos los médicos y estudiantes de medicina deben tener en cuenta su presencia como profesional o profesional en formación en las redes sociales.

Este estudio concuerda con otro publicado en JAMA en 2011 “Physicians on twitter” en el que se revisaron los tweets escritos por un grupo de 260 médicos de habla Inglesa, todos ellos contaban en su haber con 500 o más seguidores. En esta investigación también se evidenciaron infracciones éticas, comportamiento poco profesional y se encontraron posibles violaciones de la confidencialidad del paciente.

En España hasta la fecha no tenemos datos al respecto pero más allá de la dualidad marca personal vs marca profesional en las redes (tema de este mes de #carnavalsalud) lo que está claro es que todo tiene un límite. En uno de los artículos se cita que se encontraron tweets que incluían narraciones de fenómenos de embriaguez, resaca o blasfemias. O por otro lado datos que afectaban a la privacidad de la información del paciente. 

Como decía aquel “muy fuerte…”

El cinismo ilustrado de la homeopatía

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Está es la opinión de la gente de “cinismo ilustrado” sobre la homeopatía, soy de los que opina igual.

“En general las revisiones realizadas concluyen que la homeopatía no ha probado definitivamente su eficacia en ninguna indicación o situación clínica concreta y los resultados de los ensayos clínicos disponibles son muy contradictorios...”

- Documento de análisis de las terapias naturales elaborado por el Ministerio de Sanidad en colaboración con el Instituto Carlos III

Marketing biotecnológico frente a los medicamentos biosimilares

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La guerra de los medicamentos biosimilares no ha hecho mas que empezar. Para los neófitos que no sepáis que son los medicamentos biosimilares en la web “Mas que médicos” nos lo explican sencillamente:

“El término medicamento biosimilar se aplica a aquellos cuya similitud con el producto de referencia ha sido demostrada en estudios comparativos de calidad, clínicos y no clínicos. Un medicamento biosimilar no es un genérico. Éste último es un producto químicamente sintetizado (pequeñas moléculas) y por eso, porque son pequeños y se sintetizan químicamente, se pueden hacer copias exactas, mientras un producto biosimilar hace referencia a productos sintetizados de forma biológica, no son idénticos al original, son similares. Los biosimilares, a diferencia de los genéricos, no se prescriben por principio activo y no son intercambiables con el original.”

Hasta ahora se han aprobado solamente los biosimilares de hormona del crecimiento recombinante, eritropoyetinas y factores estimulantes de colonias. La aparición de estos medicamentos en el mercado ha bajado los precios de los respectivos grupos de manera considerable. Desde el principio ha empezado la batalla, similar a la de los genéricos, de que este tipo de medicamentos tienen menos efectividad y seguridad que los originales. Pero en este caso parece que las reglas del juego no son las mismas.

Así que esto no ha hecho más que empezar, en los próximos años saldrán biosimilares de medicamentos tan exitosos como infliximab, trastuzumab o rituximab entre otros. Todos de una u otra forma nos preparamos para este escenario dentro de un panorama de crisis acuciante que no deja indiferente a nadie, desde la sanidad pública o privada hasta la propia industria farmacéutica. Es por esto que esta última ya está empezando a mover ficha y el otro día me presentaban una nueva figura dentro de los laboratorios Roche que empiezan a ver amenazada una de sus joyas de la corona, el trastuzumab. Se trata de un responsable específico de marketing biotecnológico, en este caso un farmacéutico con altos conocimientos y experiencia en biología molecular que va a tratar de convencerte a toda costa de que la molécula original es mucho mejor que cualquier biosimilar.

¿Os suena de algo todo esto?

Google Glass: ¿las nuevas gafas de los profesionales sanitarios?

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Hospital San Pedro de Alcántara #Cáceres

Poco a poco empezamos a saber y leer más sobre Google Glass (gafas de realidad aumentada). Mientras llegan y no, ya se está están realizando estudios en diversas áreas donde podía ser de utilidad, la medicina no se queda atrás:

¿Y porque tiene un futuro bastante prometedor?. Básicamente por que las Google Glass muestran información y tienen acceso a Internet en un formato similar al smartphone, pero con a diferencia de que con las gafas puedes trabajar sin tener las manos ocupadas, y sin tener que preocuparte de controlar el dispositivo.

En su blog, el Dr.Grossmann, cirujano de traumatología en el Eastern Maine Medical Center en Bangor y participante del proyecto #ifihadglass, describe su visión del flujo de trabajo de un médico con Glass. El cree que Google Glass puede convertirse en una herramienta de uso común en cualquier hospital, y facilitar tareas como:

• “Reconocimiento facial” para mostrar a un paciente datos médicos actuales y su historial.
• Resultados de laboratorio, informes de patología o imágenes radiológicas aparecerán delante de tus ojos.
• Ordenar nuevas pruebas.
• Realizar un vídeochat con un paciente o un colega.
• Dar una autorización a un miembro de la familia, si lo solicita el paciente.
• Consultar a un experto, o la comprobación de los datos para una cirugía más segura.
• Realizar una imagen de una lesión o tumor, y pedir a un colega una opinión oportuna.
• Actualización de los familiares que van llegando a la sala de espera.
• Streaming de vídeo en directo o fotos durante la cirugía a través de una red segura
• Conexión a una solicitud de asesoramiento técnico, sin tiempo ni barreras geográficas.
• Diagnóstico de los pacientes a través de las aplicaciones visuales.
• Acceso inmediato a la información sobre medicamentos.
• Tomar nota de conversaciones con los pacientes para referencias futuras.

En definitiva, la adopción de estas tecnologías tienen unas posibilidades enormes en el campo sanitario. Como toda revolución constará entrar, pero si se ven los beneficios, es seguro que en unos años el estetoscopio sea un artilugio de tiempos pasados.

(Leído en misgafasdegoogle.com)

Ahora cada uno a pensar: ¿que mejorías podría llevar a cabo Google Glass en tu trabajo diario?